Problemet med kaplan är dock att den, åtminstone då förra seklet var ungt, var alldeles för dyr för att användas i små anläggningar. Den passade bra i vattenkraftverk med minst 500 kW per enhet, men för små sågar och kvarnar var det ju på sin höjd frågan om 10 eller 50 kW.
Även Francis och enklare propellerturbiner med fasta skovlar (t ex Lawaczeck) kan fungera bra vid låga fallhöjder, dock får man vara beredd på att varvtalet blir lågt och att vattenekonomin blir bäst vid full last och verkningsgraden sjunker snabbt när man stryper turbinen. I en del mindre anläggningar hade man av den anledningen dubbla francisturbiner på samma axel och styrde ledskenorna individuellt så den ena turbinen fick antingen gå för fullt eller vara helt avstängd medan regleringen gjordes med den andra.